Neue Spitze am Senckenberg Museum Görlitz

Der langjährige Museumsdirektor Prof. Dr. Willi Xylander hat sich zum 31. Dezember 2022 als Direktor des Senckenberg Museums für Naturkunde in Görlitz verabschiedet. Am 25. Januar 2023 hat er die Leitung des Hauses im Rahmen einer feierlichen Zeremonie an Prof. Dr. Karsten Wesche übergeben. Zu den Anwesenden gehörten der sächsische Ministerpräsident Michael Kretschmer, der Görlitzer Oberbürgermeister Octavian Ursu, weitere geladene Gäste und Mitarbeitende der Senckenberg-Gesellschaft aus Görlitz, Dresden, Frankfurt und Müncheberg.

Wesche ist bereits seit 2010 für das Naturkundemuseum aktiv und leitet die Abteilung "Botanik". 2018 wurde der Pflanzenökologe und Naturschutzbiologe in das Direktorium für Gesamt-Senckenberg gerufen. Dort ist er für die Infrastruktur und die naturkundlichen Sammlungen verantwortlich. Darüber hinaus hat Wesche die Professur für "Biodiversität der Pflanzen" an der Technischen Universität Dresden (TU Dreden) inne.

In seiner Antrittsrede rückt Wesche den Bezug des Senckenberg-Campus und die Stärkung der internationalen Sichtbarkeit in den Vordergrund. Zudem sagt er: "Wir wollen Antworten auf drängende Fragen der Zeit finden, wie zum Beispiel dem Biodiversitätswandel. Dazu vermehren und erhalten wir unsere Sammlungen, denn sie bilden die Grundlage unserer Forschung." Im Rahmen dessen setzt sich Wesche für die Entwicklung einer internationalen Forschungsszene in Görlitz ein. Darüber hinaus verweist er auf die Herausforderung der Fachkräftegewinnung und -bindung: "Wir stehen in einem Wettbewerb um motivierte und sehr gut ausgebildete Wissenschaftler*innen und Studierende, die hier, nicht zuletzt mit dem Neubau, eine hervorragende Infrastruktur und moderne Arbeitgeber*innen vorfinden, und dies in einer großartigen Stadt mit wunderschöner Umgebung."

Prof. Dr. Klement Tockner, Generaldirektor der Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung in Frankfurt a. M., sagt: "Mit Karsten Wesches maßgeblicher Unterstützung ist es gelungen, einen Sondertatbestand zum Wandel der Biodiversität für Senckenberg einzuwerben, der allen Standorten Entwicklungsmöglichkeiten bietet. So ist Senckenberg gut gerüstet, sich den neuen Herausforderungen der Digitalisierung, der genomischen Forschung und der Nutzung künstlicher Intelligenz zu stellen und diese wissenschaftlich zu nutzen."

Abschied nach mehr als zwei Jahrzehnten

Der scheidende Direktor Xylander stand rund 27 Jahren an der Spitze des Museums und baute während seiner Amtszeit die Arbeit des Museums maßgeblich aus. Laut dem Generaldirektor Tockner hat Xylander nicht nur renommierte Wissenschaftler:innen nach Görlitz geholt, sondern auch Gelder für die Forschung und Ausstellung gesammelt. Zudem wuchs die Zahl der Mitarbeiter von 40 auf 120 und das Museum entwickelte gemeinsam mit dem Internationalen Hochschulinstitut Zittau und der Technischen Universität Dresden internationale Studiengänge. Im Jahr 2022 erhielt Xylander für seine Arbeit das Bundesverdienstkreuz. Er wird der Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung künftig als ehrenamtlicher Mitarbeiter erhalten bleiben.

Xylander erklärt: "Es gab ständig große Veränderungen, wie den Umbau des Museumsgebäudes, den Bezug zusätzlicher Gebäude für eine wachsende Belegschaft und Sammlungen, der Beitritt zu Senckenberg und die Etablierung der Studiengänge." Für Xylander war besonders der Übergang von einem Staatlichen Museum in ein Institut der Senckenberg Gesellschaft zu Beginn des Jahres 2009 eine große Veränderung. Des Weiteren sagt er: "Neben den vielen internationalen Wanderausstellungen wird mir besonders das Vermittlungsprojekt museum4punkt0 in Erinnerung bleiben, in dem wir tolle neue Formate entwickelt haben – mit weltweiter Beachtung." Zum Abschluss resümiert Xylander: "Ich hatte den schönsten Beruf der Welt und das Museum wird immer auch ein bisschen mein Museum bleiben."

Neben seiner Tätigkeit als Museumsdirektor verantwortete Xylander auch die Forschungsabteilung „Bodenzoologie“ am Görlitzer Standort der Senckenberg Gesellschaft. Aktuell läuft ein Berufungsverfahren in Zusammenarbeit mit dem Internationalen Hochschulinstitut der TU Dresden, um die Stelle neu zu besetzen. Bis dahin übernimmt Dr. Karin Hohberg die Interimsleitung.

(v.l.) Prof. Dr Willi Xylander wird von Senckenberg-Generaldirektor Prof. Dr. Klement Trockner zum ehrenamtlichen Mitarbeiter ernannt – Foto: Paul Glaser

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