Solingen entlässt Wirtschaftsförderer

Die Wirtschaftsförderung hat sich nach Informationen der Rheinischen Post, des Solinger Tageblatts und des Westdeutschen Rundfunks (WDR) endgültig von ihrem Geschäftsführer Frank Balkenhol getrennt. Der Aufsichtsrat der städtischen Gesellschaft und Balkenhols Anwalt Martin Wagner bestätigten den Medienberichten zufolge die Kündigung. Wagner kündigte an, juristisch gegen die Kündigung vorgehen zu wollen. Gegenüber der Rheinischen Post und dem Solinger Tageblatt wollte sich die Wirtschaftsförderung aus "arbeits- und persönlichkeitsrechtlichen Gründen" nicht äußern.

Balkenhol war bereits im Mai 2024 als Wirtschaftsförderer von Solingen freigestellt worden. Hintergrund sind die Ermittlungen in der Schleuseraffäre. Dabei geht es um zu Unrecht erteilte Aufenthaltstitel an vermögende Personen aus Ländern außerhalb der Europäischen Union, insbesondere aus China und dem arabischen Raum. Zum Kreis der Verdächtigen gehören auch der Solinger Oberbürgermeister Tim Kurzbach sowie der Ordnungs- und Rechtsdezernent Jan Welzel. Im April 2024 kam es zu einer bundesweiten Razzia, bei der unter anderem Büros und Privatwohnungen von Mitarbeitenden der Stadt und der Wirtschaftsförderung durchsucht wurden. Die Ermittlungen führen neben Solingen auch nach Köln und Düren.
 

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